《莊子逍遙遊》記載了一件事，唐堯打算把天下讓給許由。堯是上古帝王，許由是當時的隱士。堯對許由說：「夫子立而天下治，……吾自視缺然。請致天下。」意思是如果您做了天子，天下必然大治。和您相比，我不夠資格做天下之主。所以請求上天將天下讓給您。

許由沒有直接回答，他打了一個比方：「庖人雖不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣。」古代祭禮中有一個職位叫尸祝，負責祝告。樽是酒器，俎是禮器，二者都是用來盛放酒食的祭祀用具。即使廚師不能做飯，尸祝也不會跨越職責代替廚師做飯。許由藉此說明自己是一個隱士，不願追求名利，即便唐堯放棄天下，自己也不會接受。也即是婉言謝絕的意思。

後世用「越俎代庖」形容越職行為。這個故事說明古人安分守己，與世無爭。莊子對此很推崇。