莊士敦是溥儀的英文老師，他很喜歡中國文化，可他的性格很孤僻。他自己住在一所很大的宅子，只有一個看門人和管家。他還給自己取了一個中國的號，叫志道先生。莊士敦最喜歡中國的古典文學和歷史，他認為東方的佛學理論遠超西方的聖經。所以他的幾十間房子全都用來藏書，他曾說：「我是一個獨身主義者，按照我們歐洲人的習慣，結婚以後，就得殷勤的伺候妻子，一切行動都要受她的約束，實在麻煩。我現在有了這些書籍，它們就是我的妻子，能和我做無聲的談話，我也不必伺候它。」（摘自《清宮回憶》作者溥佳）

莊士敦的這番話，令人想起了《四世同堂》的富善先生。富善也是英國人，和莊士敦一樣，富善也是個中國通，他喜歡北平，不管是好的還是壞的他都喜歡。尤其喜歡收藏老舊的物件。他收藏著三十年前的木板年畫,並對此津津樂道。富善先生和莊士敦也有不同的地方，富善雖然也住著一所中國式的宅院，他也有不少藏書。可他的房間裡更多的是中國的字畫和小玩意，所以他稱自己的家是「小琉璃廠」。富善曾經與一位北平姑娘戀愛，但這個姑娘暴病而亡。自此以後，富善先生就不打算結婚了。

富善先生「在北平住过三十年」。而莊士敦一八九八年來華，一九三〇年返回英國。莊士敦和富善先生很相似，四世同堂創作於上世紀四十年代，老舍先生也許借鑒了莊士敦的經歷，這才有了富善先生這個角色。